“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之……”

一看便知，这是《诗经》中的诗句，是《国风·周南·关雎》。这首诗写的是男子爱上一个姑娘，引起他深深的思慕，想用弹琴鼓瑟、敲钟击鼓去取得她的欢心。切莫小看这首诗。《关雎》是《风》之首，也是《诗经》三百篇的第一篇。孔子论《诗》，极赞《关雎》和《周南》、《召南》，曰：“《关雎》乐而不淫，哀而不伤”（《论语·八佾》），意思是：《关雎》这首诗，快乐而不放荡，悲哀而不痛苦。又曰：“师挚之始，关雎之乱，洋洋乎盈耳哉”（《论语·泰伯》）。就是说从太师挚开始演奏，到演奏关雎之合唱结束，美妙动听的音乐充满了耳朵。

但是，你很难想象得到，为孔子所反复赞赏的《关雎》，却在地处神农架北麓、大巴山东端的鄂西北房县农村，发现了它的原生态。其原始、生动、鲜活的具体情况，袁野、袁源在《“房陵文化圈”采风》中有生动记录：

“关关雎鸠往前走，在河之洲求配偶，窈窕淑女洗衣服，君子好逑往拢绣，姐儿见了低下头……”这是房县门古寺镇草池村６０岁的民间歌师邓发顶唱的“姐儿歌”。邓发顶不仅会唱，还会采用古老的“姐儿歌”的曲调，用唢呐吹奏。门古寺镇高塘村民间歌师胡启龙也爱唱这首有《诗经·关雎》内容的民歌。

“……参差荇菜水中摆，左右流之想裙衩，窈窕淑女我爱你，寤寐求之姐儿来，琴瑟钏鼓度情怀。”秦口村张绍祥唱丧鼓歌也有一首唱《诗经》的：“走进山门往里走，叫我唱歌我也有，关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，一家养女百家求，求到手了才罢休。”

“关关雎鸠（哎）一双鞋（哟），在河之洲送（哦）起来（咿哟），窈窕淑女（哟）难为你（耶），君子好逑大不该，（我）年年难为姐（哟）做鞋（咿哟）。”房县文化馆退休干部杨才德说，这是1981年他在搜集整理房县传统民歌时，在九道乡发现农民杨家管所唱的《诗经·关雎》民歌《年年难为姐做鞋》。

“关关雎鸠声闻天，在河之洲又团圆；窈窕淑女你请坐，君子好逑万万年。”地处房县山区九道乡78岁的老歌师冉启春在接受民歌专家采风时，唱了这首本地传唱的《诗经》民歌。

“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”这首爱情诗歌，至今仍在房县以多个版本口头传唱着，古老的《诗经》仍以顽强的生命力“活”在民间 。

在这里，我们不仅“看”而且“听”看到了《诗经》的原生态，即成“经”之前的《诗》。原来经典并不神秘，也并非高不可攀，它生于民间，源于生活，以口头传唱的形式，流行存在于人民群众之中。

《诗经》是我国第一部诗集。《诗经》产生的时间，大约在周朝初期到春秋中叶，即公元前十一世纪到公元前六世纪这五百多年间。当时人们称它为《诗》，或者从诗篇的大概数字，称它为“《诗》三百”。到了战国时代，成为儒家的“六经”之一。西汉时，“罢黜百家，独尊儒术”，称《诗》为“经”，有着典范著作的意思。

《诗经》之风、雅、颂，是根据音乐及地区的不同而划分的。“风”是指分封在各地的诸侯国国家的带有地方色彩的音乐，十五“国风”就是十五个地方的土风歌谣。《左传·成公九年》范文子说：“乐操土风，不忘旧也。”正好说明了风的含义。“风”中的民歌充满了真挚、纯洁、浓郁、丰富的感情色彩。曲式结构（分节歌、主副歌、换头等十余种）变化多，表演形式（独唱、对唱、帮腔等）新颖，是《诗经》中的精华，具有较高的思想性和艺术性，如《关雎》、《伐檀》等作品。“风”共160篇，包括15国的民歌，这些民歌流传的地域相当广阔，除“周南”、“召南”在江汉汝水一带外，其余十三“国风”都在黄河流域，即东到山东，西至陕西，南到江汉流域，北到河北、山西一带，包括现在的陕西、山西、山东、河北、河南、安徽和湖北北部、四川的东部。

《关雎》是《周南》中的一首，而《周南》是《国风》的一部分。“周南”产生于江汉一带，从字面上理解“江”是长江，“汉”是汉水，而房县恰在长江之北、汉水之南的江汉之间。所以，房县是《诗经·国风·周南》的发源地之一，是没有疑问的。进而言之，“江汉”确指哪里？当代著名学者钱穆（1895～1990）先生研究结果表明，“江汉”系指汉水。他指出，余观《诗》与《楚辞》于“江汉”、“江湘”每每连举，此多不得专指长江言。如“江汉浮浮”、“江汉之浒”以及“滔滔江汉，南国之纪”，大率指汉不指江（钱穆《古史地理论丛》）。这个结论说明，房县乃至整个渝东、陕南、鄂西北都是《诗经》的发源地之一。

《诗经》产生已有两千多年时间，为何至今仍在房县民间口头传唱？一个原因是《诗经》各篇都是可以合乐歌唱的。另一个原因是，房县是《诗经》的作者、也是《诗经》中的被歌颂者之一的周朝太师尹吉甫的故里。

尹吉甫，姓兮, 名甲, 也称“兮伯吉父” 。甫，本作“父” ，尹为官名。周宣王中兴时，曾率师北伐猃狁至太原。《诗·小雅·六月》及他的遗物“兮甲盘” 都记述此事。相传吉甫作有《诗·大雅·崧高》、《烝民》、《韩奕》、《江汉》等篇, 以赞美宣王。《诗经·大雅》中有题为《崧高》和《烝民》的两首诗，诗末章都有“吉甫作诵” 一句表明作者名叫尹吉甫。《诗经》三百篇中可见诗人自言姓名的, 仅此两篇。

据清同治版《房县志》载：“房县，古称房陵”、“尹公庙，城西南六里，祀周尹吉甫……”、 “《广舆记》所谓吉甫为房陵人，是也。及闻城东有祠墓”。房县文物馆现存有“周太师尹吉甫之墓”石碑。袁野、袁源在《“房陵文化圈”采风》中记载，在据说为尹吉甫老屋的万峪乡，75岁的尹维鹏老人能熟背尹吉甫下传的56代家谱的辈分，也会唱当地传唱的《关雎》民歌。